Les emballages alimentaires biodégradables peuvent-ils être déposés dans les bacs de recyclage en bordure de rue, ou doivent-ils toujours être compostés ou mis en décharge lorsque le compostage est impossible ?

Les contenants alimentaires biodégradables et les boîtes de conservation en fibre de bambou peuvent réduire les déchets plastiques, mais la plupart doivent être compostés — et non mis dans le bac de recyclage — sauf indication contraire des programmes locaux.

Que signifie réellement « conservation alimentaire biodégradable » ?
Les emballages alimentaires biodégradables modernes comprennent des produits comme les barquettes en fibre de bambou, les plateaux en bagasse, les contenants doublés de PLA et d'autres emballages d'origine végétale conçus pour se décomposer dans des conditions spécifiques. Nombre d'entre eux sont commercialisés comme écologiques ou « verts », mais les termes « biodégradable », « compostable » et « recyclable » désignent des processus de fin de vie très différents.

Le terme « biodégradable » signifie généralement que le matériau peut se décomposer sous l'action des microbes au fil du temps, mais il ne précise ni la vitesse de décomposition ni les conditions de celle-ci.

« Compostable » signifie que le produit répond à certaines normes pour se désintégrer et se biodégrader en matière non toxique dans les systèmes de compostage industriels ou, plus rarement, domestiques.

Les « emballages alimentaires recyclables » sont conçus pour être recyclés mécaniquement (par exemple, le papier, le carton, le PET), et les plastiques compostables ne correspondent généralement pas à ce flux.

Les emballages alimentaires biodégradables peuvent-ils être recyclés en bordure de trottoir ?

Dans la quasi-totalité des programmes, les emballages biodégradables ou compostables ne doivent pas être jetés dans les bacs de recyclage en bordure de rue, car ils contaminent les flux de recyclage du plastique et du papier. Les installations de recyclage sont conçues pour des résines et des qualités de papier spécifiques ; les plastiques et les fibres compostables se comportent différemment, ce qui réduit la qualité du produit ou oblige à envoyer des lots entiers à la décharge.

Les services municipaux de collecte des déchets précisent généralement que les plastiques compostables ou biosourcés ne doivent pas être jetés dans les bacs de recyclage bleus, même s'ils ressemblent à des gobelets ou des coquilles ordinaires.

Lorsque des matières compostables se mélangent à du PET ou du PEHD, elles ne peuvent pas être facilement séparées et peuvent provoquer des défauts de structure ou de couleur dans les granulés recyclés.

Les emballages alimentaires biodégradables peuvent-ils être déposés dans les bacs de recyclage en bordure de rue, ou doivent-ils toujours être compostés ou mis en décharge lorsque le compostage est impossible ?

En règle générale, les produits de conservation des aliments biodégradables et compostables ne doivent pas être jetés dans les bacs de recyclage en bordure de rue, sauf si votre programme de recyclage local les autorise explicitement.

Lorsque l'accès à la collecte en bordure de rue ou au compostage industriel est possible, ces contenants doivent être placés dans le bac à matières organiques avec les restes de nourriture et les déchets de jardin.

Si le compostage n'est pas possible et que le produit n'est pas recyclable de manière conventionnelle, la solution la plus sûre est de le jeter à la poubelle (en décharge) plutôt que dans le bac de recyclage, afin d'éviter de contaminer ce dernier.